忘記怎麼開口吃飯了?
作者:桃園長庚科語言治療師 胡美惠
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圖文轉載自長庚醫訊https://www.cgmh.org.tw/cgmn/category_s.asp?id_seq=1812015 長庚醫訊第40卷第一期
80歲的李老先生多年前被診斷為失智症,最近幾週常出現流口水、口水含住不吞或被口水嗆到的情形。用餐時也常有嘴巴不張開、嘴巴含住食物不動不吞,最後食物伴隨口水由嘴角流出甚至造成嗆咳…
正常的吞嚥過程可分四階段
「吃」指的就是把食物送入口中後,經過咀嚼將食物從口中吞到食道,再進入胃的過程。正常的進食、吞嚥過程可分為口腔準備期、口腔期、咽喉期、食道期四個階段。正常人在食物送入口中時,口腔的感覺細胞會感覺食物的大小、質感、位置等,決定以何種運作方式來處理食物,接著透過咀嚼,將食物切斷、磨碎、攪拌成食團後推到舌根,並引發吞嚥反射,口腔與鼻腔的通道會關閉,防止食物進入鼻腔,同時咽喉部打開,讓食團進入咽喉,最後進入食道再進入胃。
一般人如呼吸般平常的進食過程,對失智症患者而言卻沒那麼簡單。
常見的失智症患者進食問題
1.因為注意力無法持續,所以會突然停止進食或突然開始說話中斷進食。
2.會重複相同的動作,無法正常使用餐具,還會忘記進食的順序等。
3.可能出現舌頭動作和咀嚼運動異常、下顎和頸部的動作力量減弱、流口水的情況,進食動作出現困難及食慾低落的情況。
4.可能出現吞嚥反射延遲、喉部上提力量減弱、咽喉部會有食物殘留吞不乾淨的情形。
5.可能出現食道開口張開不完全,或因為自律神經受損,出現食道蠕動動作減弱、胃食道逆流等症狀。
6.明明舌頭和咀嚼肌功能良好,卻無法將食物送入咽腔,出現忘記怎麼吞嚥的情況。
如何照顧失智症患者進食?
日常生活中,我們可以透過一些小技巧來提升失智症患者進食的能力:
1. 對於失去胃口及拒絕進食的患者,可提供不同味道食物,或於餐前提供果汁、水果,輕微的酸味可提高食慾。
2. 正餐吃七八分飽即可,注意足夠水分、營養及纖維攝取。
3. 對於食量過少的患者,照顧者可以少量多餐來調節,並提供營養補充品,避免患者出現營養缺失情況。
4. 規律化,同時間同位置同方式,簡單的菜色及餐具。
5. 提供患者充裕的時間及安靜的環境,讓患者專心進食,勿催促其快點吃。
6. 注意口腔的清潔,刷牙時依步驟示範。
7. 改變食物的質地:一般而言,濃稠狀的食物較安全好吞,液狀食物好吞但容易嗆到,固體食物較不會嗆到但較吞不下去。可諮詢語言治療師視患者吞嚥困難的症狀,給予適當的建議。
8. 改變食物的溫度:一般而言,非室溫(較熱或較冷)的食物,口腔比較有感覺容易下嚥減少嗆咳的情形。
9. 調整進食的姿勢:鼓勵患者坐直,頭部略微向前。
10.要確定患者已吞乾淨前一口再給下一口食物。
11.若有嗆咳情形,應立刻停止進食。
12.為避免說話時吸入及保持口腔衛生,進餐後應清潔口腔,並確定無殘留食物在口中,又為避免食物逆流或打嗝哽嗆,於餐後維持直坐姿至少20~30分鐘。
13.晚期避免糯米等粘性強不易咀嚼的食物,務必於病人清醒時餵食。
改善吞嚥功能可尋求專業協助
一旦懷疑患者有吞嚥方面的問題,可以求診復健科醫師作完整的評估。評估之後,若患者適合作吞嚥訓練,可以由復健科醫師擬定適合的計畫,交由語言治療師共同執行。在急性期,可能會為了營養的補充、水分的攝取、藥物的餵食而放置鼻胃管,語言治療師給予適當的吞嚥訓練之後,仍有可能改善吞嚥功能,進而恢復由口進食的能力。能夠安全地由口進食,對於患者的生理及心理健康都是很有幫助的。